Que visiter au centre de Kyoto

Le château de Nijo (Nijojo) fut construit en 1603 comme résidence de Tokugawa Ieyasu, le premier shogun de la période Edo (1603-1867). Son descendant Iemitsu compléta le palais du château 23 ans après et en suite il élargi le château. Après la période shogun, le château de Nijo a été utilisé comme palais impérial avant d’être donné à la ville et ouvert au public comme site historique.

Le Palais Impérial de Kyoto (Kyōto Gosho) a été utilisé comme résidence de la famille impériale du Japon jusqu’à 1868, quand l’empereur et la capitale furent déplacée de Kyoto à Tokyo. Il est situé dans le grand Parc Impérial de Kyoto (Kyōto Gyoen), un parc dans le centre de la ville qui inclut aussi le Palais Impérial de Sento. Le palais actuel est une reconstruction faite en 1855.

Le palais Impérial Sentō (Sentō Gosho) est un complexe de palais secondaires situé en face du Palais Impérial de Kyoto, à l’intérieur du Parc Impérial. Il fut construit en 1630 par l’empereur Gomizuno et il est en suite devenu le palais pour les empereurs à la retraite.

Le marché Nishiki (Nishiki Ichiba) est une longue avenue avec une centaine de commerces (boutiques et restaurants). Également connu comme « la cuisine de Kyoto », ce marché au détail est spécialisé en alimentaires comme le poisson frais, des couteaux et des poêles. C’est une place idéale si on cherche des aliments de saison et nourriture typique de Kyoto, par exemple les desserts japonais, les légumes en bocaux, les poisson séché et sushi.

Pontocho est l’une des zones les plus réputées de Kyoto pour dîner. Pontocho est une ruelle étroite qui va de Shijo-dori à Sanjo-dori, un quartier à l’ouest du fleuve Kamo. Elle offre une variété de points de restauration, par exemple les lieux où manger les peu chers yakitori (brochettes), ou bien les restaurants traditionnels et modernes, ou encore les restaurants exclusives qui nécessitent de bonnes connaissances et d’un budget très élevé.

Nishi Honganji et Higashi Honganji sont deux grands temples dans le centre de Kyoto. Étant le sièges des deux partis du culte Jodo-Shin, l’un des principaux au Japon, ce sont des lieux parfaits pour connaître le Bouddhisme japonais contemporain. À l’est des deux temples on peut trouver le jardin Shoseien.

Le Musée Ferroviaire de Kyoto a été inauguré en avril 2016 par la JR West sur le vieux site du Musée de train et de la locomotive Umekoji, à environ vingt minutes de marche de la gare de Kyoto. Il est l’un des grand musées ferroviaires du Japon, ensemble au Musée Ferroviaire JR East a Saitama, au SCMAGLEV et au Parc Ferroviaire JR Central à Nagoya.

Le musée est structuré sur trois étages sur un site de 30.000 m² et on y trouve exposés 53 trains « à la retraite », dont des locomotives à vapeur, des trains électriques et des shinkansen. Les visiteurs peuvent marcher en dessous d’une locomotive pour marchandises et en observer les mécanismes internes.

Le Kyoto International Manga Museum (Kyoto Kokusai Manga Museum) a été inauguré en novembre 2006. Il est composé de trois étages et un sous-sol et la majorité de ses murs est occupée par des étagères de manga. Le musée permet la consultation d’environ 400.000 manga, dont une petite partie écrite dans une langue étrangère (même en français !). Le billet journalier permet d’entrer et sortir sans contraintes pendant tout le long de la journée.

En plus, pendant les week-end et les jours fériés, c’est possible de se faire dessiner en portait par un dessinateur professionnel. Le prix pour cette activité est de 1500 ¥ min. par personne. Pour les horaires et plus de détails, veuillez visiter cette page.

Nijo Jinya est une ancienne auberge utilisée par les seigneurs féodales (daimyo), qui visitaient Kyoto pendant la période Edo. Afin de garantir un séjour en sécurité aux invités importants, le bâtiment avait été conçu avec des parcours secrets, des trappes et des voies de fugue cachées.

La gare de Kyoto (Kyōto-eki) a été construite à l’occasion des 1200 ans dès l’institution de la capitale à Kyoto. Elle a ouvert au publique en 1997 et est en nette contraste avec l’image traditionnelle de la ville de Kyoto. Le design futuriste du bâtiment et son atmosphère ont été conçus par l’architecte japonais Hiroshi Hara. Sur le côté nord de la gare se situe le terminus des autobus, d’où partent les bus urbaines, extra-urbaines et nocturnes.

A l’intérieur de la gare, au 2ème étage, se situe l’office de tourisme de Kyoto. Aux dernières étages vous pouvez aussi trouver des centres commerciaux (Isetan, Porta, The Cube), ainsi que des restaurants. Aux étages supérieur, vous pouvez vous promener sur le Skyway (10h-22h), un tunnel en verre au dessus de la gare, et voir la ville de Kyoto d’en haut du point d’observation.

La Kyoto Tower mesure 131 mètres d’ hauteur et se trouve en face de la gare de Kyoto. La Kyoto Tower est le bâtiment le plus haut de Kyoto, étant ainsi un point de référence moderne dans une ville qui est célèbre pour ses anciens temples et sanctuaires. La tour a été complétée en 1964, la même année de l’ouverture de la première ligne shinkansen, ainsi que des Olympiades de Tokyo.

A 100 mètres d’ hauteur se trouve une plateforme panoramique. D’ici on peut admirer la vue à 360° de la ville de Kyoto, et dans les journées plus dégagées la ville d’Osaka. A la base de la tour il y a des boutiques de souvenirs, des restaurants et un hôtel, ainsi que les toilettes publiques dans le sous-sol.

L’Aquarium de Kyoto (Kyōto Suizokukan) est moderne et bien conçu, mais plus petit si comparé avec les meilleures aquariums du Japon. Il a été inauguré en mars 2012 au Umekoji Park, à environ un kilomètre à l’ouest de la gare de Kyoto. L’aquarium est structuré sur deux étages et il est divisé en neuf zones thématiques, qui présentent une grande variété d’animaux aquatiques.